5 años dan para mucho. 5 años han pasado desde que Phosphorescent grabase su anterior disco Muchacho en la Riviera Maya mexicana; afinando su sonido con la introducción de algún arreglo electrónico y teclados que le alejaban de las referencias a Will Oldham e Iron & Wine de sus inicios; y que le supuso un mayor reconocimiento general y llegar a un público más amplio.
Y aunque para muchos Muchacho fuese su mejor disco hasta la fecha, personalmente había algo forzado o impostado en él que no me convencía del todo. En 5 años Mathew Houck -la persona que se esconde detrás de Phosphorescent- ha encontrado una pareja, se ha mudado de Brooklyn a Nashville y ha tenido dos hijos. 5 años dan para mucho, y en el caso de Phosphorescent le han servido para madurar, para asentarse y para cantarnos ahora sobre su hijo, sobre el amor cotidiano, sobre nacimientos e incluso sobre la Navidad. Manteniendo las coordenadas sonoras y el sonido que alcanzó y pulió en Muchacho, ahora las influencias que resuenan son las de Kurt Wagner y Lambchop; las de los medios tiempos de Jim James en los últimos discos de My Morning Jacket; incluso al Paul Simon de Graceland. Y en esta ocasión todo suena auténtico, más natural. Y cálido y cercano. Sin duda su mejor disco hasta la fecha. Calor de hogar.
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34. Okkervil River. In the Rainbow rain.
¿Qué puede ofrecernos nuevo Will Sheff a estas alturas en el noveno disco de estudio de Okkervil River? Pues para empezar abrir el disco con una canción en la que nos cuenta cómo de pequeño casi se muere y le hicieron una traqueotomía, para pasar a relatarnos personajes famosos que también han sufrido esa operación, desde Dylan Thomas hasta Ray Davies, y terminar la canción con la melodía a piano de Waterloo Sunset. O una The Dream and the Light con crescendo épico a la altura de sus mejores temas de siempre. O la calidez ochentera y pegadiza del estribillo de Love Somebody. O la tranquilidad con la que te mecen las melodías de Family Song y de Shelter Song. O ese homenaje al Bruce Springteen rockero que es Pulled up the ribbon. O ese Don't go back to Rockville de R.E.M. revisitado e irónico que es Don't move back to L.A. O esos coros a lo Duran Duran de How it is. O ese cuento de bosque encantado que parece External actor. O esa rotundidad con la que se cierra el disco con Human being song. En serio, ¿qué podemos esperar a estas alturas de otro disco más de Okkervil river?
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33. Mutual Benefit. Thunder follows the light.
Alto. Si estás aturdido por un mundo que va más deprisa de lo que eres capaz de digerir; si estás saturado de fake news, de grupos de whatssap que te mandan mierda y de ver como la intolerancia crece a tu alrededor; si al poner la tele y no ver más que a gente chillándose te entran arcadas; si, en definitiva, todo lo feo que hay en este mundo te impide disfrutarlo en condiciones; para un momento. Deja lo que estés haciendo y dale una oportunidad a Mutual Benefit. Con un poco de suerte puede convertirse en uno de tus grupos favoritos. Porque siempre queda lugar para la Belleza -así, en mayúsculas-, para la calma y para la esperanza. Yo tuve la suerte de descubrirlos hace dos años, y lo que pienso de ellos está aquí. Poco más tengo que añadir.
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32. Yo la Tengo. There's a riot going on.
Un nuevo disco de Yo la Tengo es como la visita de un viejo amigo de toda la vida al que últimamente ves muy poco. Te sientas un rato a charlar y es como si nunca se hubiese ido, como si os vieseis todos los días. Aunque cada uno ha hecho su vida por su lado, y seguramente ahora cada uno sea muy distinto, todo lo compartido en épocas anteriores hace que el cariño y el afecto esté por encima de todo; y te sientes cómodo, te sientes genial. Igual que los amigos de toda la vida, sabes que un disco de Yo la tengo no te va a fallar. En este caso las canciones de There's a riot going on traen poco de revuelta y mucho de ambientación y de atmósfera; en la línea de su época 2000-2003 en la que sacaron And then nothing turned itself inside-out y Summer sun. Es cierto que no llegan al nivel de excelencia de su anterior Fade (2013), pero quién va a decir que no cuando te llama un viejo amigo y quiere verte.
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31. Teleman. Family of Aliens.
La continuación al fabuloso Brilliant sanity -número 14 de la lista de 2016, reseña aquí-, puede dejar un poco descolocado a las primeras escuchas, ya que adolece de la inmediatez de su predecesor y, sobre todo, no es la concatenación de hits potenciales que constituían Brilliant sanity. Las melodías de este Family of aliens están un poco más escondidas entre esos teclados que dan al disco un efecto de electrónica retro, pero si miras bien las encontraras fácilmente, a puñados. Porque hoy por hoy Teleman siguen facturando el mejor pop disfrutable que puedes escuchar. Son ahora miso lo que Franz Ferdinand siempre debieron ser. Y mientras todo el mundo habla del último disco de Artic Monkeys, no encuentro una sola página de música especializada que mencione este disco como de lo mejorcito que viene de Gran Bretaña este año.
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